Propension à établir un lien nécessaire entre un événement C, dit cause, et un événement E, dit effet ou conséquence. Le causalisme tend à réduire l’ensemble du réel à un système de causes et d’effets nécessaires. Il repose sur trois axiomes plus ou moins implicites : – Les mêmes causes produisent les mêmes effets. – L’effet est proportionnel à la cause. – Tout effet a une cause identifiable. On peut considérer le causalisme comme une déformation de l’appréhension du réel induite par la démarche analytique propre à l’investigation scientifique, laquelle passe nécessairement par une simplification qui prélude à l’expérimentation. Cependant une vision adéquate du réel doit tendre à lui restituer à la fois sa complexité et sa part d’indétermination. Quelques exemples tirés des sciences physiques : – L’eau gèle à 0°C…. à condition d’être pure. – L’oscillation du pendule est l’effet de la pesanteur à condition qu’on néglige les frictions et que sa masse soit suffisamment faible pour qu’on puisse le tenir pour un « point matériel » ; autrement c’est un « pendule pesant ». – V = ½ gt² mais dans le vide seulement. Il n’y a de lois simples que dans les laboratoires et le monde dans lequel nous vivons est essentiellement complexe ; il est constitué d’un emboîtement de systèmes chaotiques qui, à partir d’une faible variation, peuvent atteindre un point de basculement et évoluer vers une configuration nouvelle, conservatrice ou non.